Diep onder de graslanden van Gauteng heeft een dolomietgrottenstelsel enkele van de belangrijkste fossielen ooit gevonden blootgegeven — Mrs Ples, Little Foot en miljoenen jaren menselijke afkomst. Sterkfontein is de rijkste vindplaats van vroege mensachtigen op aarde en maakt deel uit van de UNESCO-genomineerde Cradle of Humankind.
Bekijk de ticketoptiesEén volwassene (19+) · begeleide grottour, museum en fossielenpreparatielab, uw gekozen tijdslot
€22
Eén kind (6–18 jaar) · rondleiding door de grot, museum en fossielenpreplab, op uw gekozen tijdstip
€18
Eén senior (60+) · rondleiding door de grot, museum en fossielenpreplab, met geldig legitimatiebewijs
€14
“Staan op de plek waar Mrs Ples daadwerkelijk is gevonden, is iets bijzonders — onze gids maakte de tijdschaal voelbaar in plaats van abstract. De rondleiding was goed getimed voor een gemengde groep van verschillende leeftijden, en door vooraf ons exacte tijdvak te boeken, werden we niet weggestuurd zoals het stel naast ons in de rij.”
“We hadden al over Little Foot gelezen voor ons bezoek, maar het zien van de eigenlijke opgravingslocatie in de grot bracht het pas echt tot leven. Het fossielenlab was ook een hoogtepunt — je kunt er echte preparateurs aan het werk zien bij nieuwe vondsten. De tickets arriveerden binnen enkele minuten per e-mail.”
“We hadden onze tijdslot vanuit de VS geboekt vóór de reis, en dat maakte de planning van de hele dag in de Cradle of Humankind een stuk eenvoudiger — geen gedoe of we bij aankomst nog een rondleiding zouden krijgen. De grotten zijn werkelijk indrukwekkend, koel en galmend, de moeite van de rit vanuit Johannesburg waard.”
Sterkfontein Caves ligt ongeveer 40 km ten noordwesten van Johannesburg, nabij Krugersdorp in de Zuid-Afrikaanse provincie Gauteng, in het hart van de Cradle of Humankind — in 1999 door UNESCO opgenomen als onderdeel van de Fossil Hominid Sites of South Africa. Opgravingen hier sinds de jaren 1930 hebben het tot de rijkste vindplaats van vroege mensachtigen op aarde gemaakt, met meer dan 700 fossiele exemplaren van mensachtigen — meer materiaal van vroege mensachtigen dan enige andere vindplaats.
Twee ontdekkingen bepalen de faam van Sterkfontein. In 1947 vonden paleontoloog Robert Broom en zijn assistent John T. Robinson "Mrs Ples" (exemplaar Sts 5), een opmerkelijk complete schedel van Australopithecus africanus die een van de beroemdste fossielenvondsten in Afrika werd. Tientallen jaren later identificeerde Ronald Clarke in 1994 de eerste botten van "Little Foot" en lokaliseerde hij het skelet in situ in de grot in 1997; het bevrijden uit het omringende gesteente duurde nog eens ongeveer twintig jaar, en het gereconstrueerde skelet — aangeduid als StW 573 en gedateerd op ongeveer 3,67 miljoen jaar oud — werd in december 2017 onthuld aan de Wits University. Het is het meest complete Australopithecus-skelet ooit gevonden. Beide fossielen werden gevonden in hetzelfde grottenstelsel dat bezoekers vandaag de dag doorlopen.
Sterkfontein is op 15 april 2025 heropend voor het publiek na een sluiting van twee jaar als gevolg van overstromingsschade in 2022, nu onder volledig beheer van de University of the Witwatersrand. Een bezoek combineert een rondleiding door de dolomietgrotten waar deze fossielen zijn gevonden, een museum en Timeline Walk die de menselijke oorsprong traceren, en het werkende fossielenpreparatielaboratorium waar nog steeds nieuwe ontdekkingen worden schoongemaakt en bestudeerd. Wij regelen de ticketverkoop, zodat uw tijdslot voor de rondleiding vóór aankomst is bevestigd — één ding minder om te plannen tijdens uw dagje uit in de Cradle of Humankind.
Sterkfontein Caves Tickets is een onafhankelijke service die internationale bezoekers helpt bij het reserveren en ontvangen van hun rondleidingticket in het Engels. Wij zijn niet de site en wij zijn geen officiële verkoper – wij verkrijgen een authentiek toegangsbewijs namens u via het ticketsysteem van de site, en onze servicekosten zijn inbegrepen in de prijs die u ziet. Als u liever direct koopt, heeft de site een eigen ticketbalie en een eigen online ticketplatform.
Plan uw bezoek
Welk uur, welke dag en welk seizoen — een voorrangstoegangsgids voor de grot die Mrs Ples en Little Foot voortbracht.
Ongeveer een uur rijden ten noordwesten van Johannesburg, in de Cradle of Humankind — hier leest u hoe u de Sterkfontein Caves bereikt met de auto, een transfer of een georganiseerde tour.
Echte fossielen, een echt grottenstelsel en het verhaal van Little Foot — Sterkfontein maakt de menselijke oorsprong tastbaar voor kinderen. Hier leest u hoe u er als gezin het beste uit haalt.
Ja — de rondleiding door de grotten vertrekt op het hele uur met een strikte capaciteit van 30 personen per groep, dus uw ticket is voor een specifiek tijdslot.
Uw tourtijdstip is gereserveerd en bevestigd vóór uw aankomst, zodat u direct naar uw begeleide groep gaat in plaats van in de rij te staan bij de ticketbalie. Kom gewoon iets vóór uw tourtijd aan.
De volledige ervaring: een begeleide wandeling door het grottenstelsel van Sterkfontein, volledige toegang tot het museum en de Timeline Walk, en het werkende fossielenpreparatielaboratorium. Helmen voor de grot worden verstrekt.
Zodra uw boeking is bevestigd, sturen wij uw ticket als mobiel ticket met een QR-code naar uw e-mail. U hoeft niets uit te printen — toon het bij de ingang op uw telefoon.
Het ligt ongeveer 40 km ten noordwesten van het stadscentrum (ongeveer 50 km over de weg), ongeveer een uur rijden via de N14, dan de R563 en Kromdraai Road. De site publiceert alleen routebeschrijvingen voor zelfrijdende bezoekers, dus de meeste bezoekers komen met een huurauto, privévervoer of een georganiseerde tour.
Reken op twee tot drie uur in totaal — de begeleide grottour duurt zelf 60–90 minuten, plus tijd in het museum, de Timeline Walk en het fossielenpreparatielaboratorium.
Het kinderticket van de exploitant geldt voor kinderen van 6 tot en met 18 jaar. Kinderen in die leeftijdscategorie genieten doorgaans van de grottour en de fossielenexpositie. Kinderen onder de 6 jaar hebben gratis toegang onder begeleiding van een betalende volwassene; er is geen minimumleeftijd vermeld voor de grottour zelf, maar vanwege de trappen, lage doorgangen en duisternis in de grot is deze beter geschikt voor iets oudere kinderen.
Bezoekers van 60 jaar en ouder, met een geldig identiteitsbewijs dat bij de ingang wordt getoond.
Ja — kinderen onder de 6 jaar hebben gratis toegang onder begeleiding van een betalende volwassene. Ons kinderticket geldt voor de leeftijd van 6 tot 18 jaar.
Nee — het grottenstelsel omvat trappen, oneffen oppervlakken en nauwe doorgangen en is niet rolstoeltoegankelijk. Het museum, de Timeline Walk en het fossielenlaboratorium zijn wel rolstoeltoegankelijk.
Ja, persoonlijke fotografie is overal in de grotten, het museum en het laboratorium welkom. Bezoekers wordt gevraagd de stalactieten, stalagmieten en andere formaties niet aan te raken, en in het grottenstelsel is een helm verplicht.
De locatie is het hele jaar door elke maandag gesloten. Feestdagen kunnen de openingstijden beïnvloeden; wij geven het aan als een sluiting gevolgen heeft voor de door u gekozen datum.
De Cradle of Humankind is een UNESCO-werelderfgoedlocatie (inschrijving 1999) die een cluster van fossielhoudende grotten in Gauteng, Zuid-Afrika, omvat, waarvan Sterkfontein de meest uitgebreid opgegraven en de rijkste aan vroege hominide fossielen is.
Mrs Ples (specimen Sts 5) is een schedel van Australopithecus africanus, gevonden in Sterkfontein in 1947. Lange tijd werd deze gedateerd op ongeveer 2,1 tot 2,5 miljoen jaar oud; een kosmogene herdatering van de afzetting, gepubliceerd in 2022, plaatste het Australopithecus-materiaal van Sterkfontein terug naar ongeveer 3,4 tot 3,7 miljoen jaar, en Wits hanteert nu circa 3,3 miljoen jaar voor Mrs Ples. Little Foot (StW 573) is een bijna compleet Australopithecus-skelet van ongeveer 3,67 miljoen jaar oud, geïdentificeerd in 1994 en vanaf 1997 in situ opgegraven — het meest complete Australopithecus-skelet dat ooit is gevonden.
Het grottenstelsel heeft het hele jaar door een constante, koele temperatuur van ongeveer 20°C. Een lichte laag is dus de moeite waard, zelfs op een warme dag in Gauteng.
Omdat de toegang is gekoppeld aan een specifiek tourtijdstip en groepsgrootte, vragen wij u uw datum en tijd zorgvuldig te kiezen bij het boeken. Alle verkopen zijn definitief na bevestiging; de enige uitzondering is een volledige terugbetaling als de organisator uw bezoek annuleert. Raadpleeg onze voorwaarden voor het volledige beleid.
Nee. Wij zijn een onafhankelijke voorrangsservice voor internationale bezoekers. Wij verkrijgen een authentiek toegangsbewijs voor u en regelen de boeking in uw eigen taal. Onze servicekosten zijn in de getoonde prijs inbegrepen, en u kunt altijd rechtstreeks bij de locatie kopen als u dat verkiest.