Mağaraların içinde
Sterkfontein Mağaraları içinde neler görülür
Yeraltı rehberli yürüyüşü, göl, kazı alanı, çalışan fosil laboratuvarı ve Little Foot kalıbı: bir ziyaretin neler sunduğu, genellikle izlediği sırayla.
Mağara ve Maropeng turunu rezerve edin ↗Hızlı yanıt
Bir ziyaretin iki yarısı vardır. Yer altında, bir rehber sizi yaklaşık 1 ila 1,5 saat boyunca dolomit mağaralarında gezdirir; yeraltı gölünü ve fosilleri barındıran tortuları geçersiniz. Yer üstünde ise küçük müze, çalışan bir fosil laboratuvarı, Little Foot'un tam kalıbının yer aldığı geçici bir sergi ve açık kazı alanı sizi bekler. Toplamda iki ila üç saat ayırın.
Rehberli yeraltı yürüyüşü
Kimse tek başına aşağı inmez. Yeraltındaki her ziyaret bir rehber eşliğinde, saat başı, en fazla 30 kişilik gruplarla yapılır. Kask takarsınız, çünkü tavan bazı yerlerde alçalır ve Wits düşen kayalara karşı uyarır. Giriş ve çıkış yolu merdivenlerden iner ve dar geçitlerden geçer; birkaç noktada geçmek için eğilmeniz gerekir. Zemin ıslak ve kaygan olabilir. Yerel bir ziyaretçi sayfası inişte 115, çıkışta 211 basamak sayıyor. Diğer anlatımlar farklılık gösterir, ancak bolca merdiven bekleyin.
Etrafınızdaki kaya
Bu, yaklaşık 2,5 milyar yıl önce sığ bir iç denizin tabanında oluşmuş dolomittir. Wits, bu kayanın Dünya'daki en eski fotosentez yapan yaşam formlarından bazılarının bıraktığı tümsekler olan stromatolitleri koruduğuna dikkat çeker. Mağaralar bu kayadan çok daha sonra oyulmuştur. Sarkıtlar ve dikitler, suyun içinden taşıdığı kalsiyum karbonattan büyür ve yeraltı sıcaklığı yıl boyunca yaklaşık 20°C'de sabit kalır, böylece montunuzu arabada bırakabilirsiniz.
Göl
Tur, üzerindeki kaya sütunlarını yansıtan durgun, karanlık suyuyla bir yeraltı gölünün yanından geçer. Bu, sistemin yürüyüş yollarının ne kadar altına uzandığını hatırlatır. Dalgıçlar 1984'te gölü ölçmeye çalıştı, tam derinliği hâlâ bilinmiyor ve dalış artık izin verilmiyor.
Fosillerin geldiği yer
Bunu bir gösteri mağarasından ayıran şeylerden biri, bilimsel çalışmaların hâlâ devam ediyor olmasıdır. Mevcut kazılar 1966'da başladı ve Wits burayı aktif bir kazı alanı olarak adlandırıyor. Sistemdeki büyük bir mağara olan Silberberg Grotto, Little Foot iskeletinin kayaya gömülü halde yattığı yerdir. Ayrıca fosilleri, onları barındıran sert çimentolu mağara dolgusu olan breş içinde hâlâ yerinde görürsünüz. Rehberiniz her durakta hikâyenin ne kadarını anlatacağına karar verir, o yüzden sorun.
Sonraki: Sterkfontein'in fosilleri: Mrs Ples, Little Foot ve insanın kökeni
Fosil laboratuvarı
Yeniden yer üstüne çıktığınızda, hazırlık laboratuvarı alanın daha yeni bölümlerinden biridir. Teknik bir ekip, lisansüstü öğrenciler ve araştırmacılar burada fosilleri temizler, tasnif eder, belgeler ve kataloglar; üstelik yalnızca Sterkfontein'den gelenleri değil: malzeme İnsanlığın Beşiği'nin dört bir yanındaki alanlardan gelir. Tezgâhta kimin olduğu güne göre değişir, bu yüzden rehberinize o gün ne üzerinde çalışıldığını sorun.
Sergi ve müze
Geçici sergide, Little Foot iskeletinin yalnızca iki tam dökümünden biri ile Sterkfontein ve Swartkrans'tan buluntular, aralarında bir Paranthropus'un ilk tam bacağı da olmak üzere yer alıyor. Küçük müzede rehberler ilk keşiflerin hikâyesini anlatıyor. Gitmeden önce bilmeniz gereken bir şey var: iki ünlü orijinal burada sergilenmiyor. Mrs Ples, Pretoria'daki Ditsong National Museum of Natural History'de, Little Foot ise Johannesburg'daki Wits'te muhafaza ediliyor.
Kazı ve yüzey
Yürüyüş yolları, açık kazı çukurunun üzerinden geçerek sizi alanı ünlü kılan tortul katmanlara tepeden bakmaya götürüyor. Zaman Tüneli Yürüyüşü ve manzaralı patikalar çevredeki çayırlık alan boyunca uzanıyor. Müze, laboratuvar ve Zaman Tüneli Yürüyüşü tekerlekli sandalye ile erişilebilirken, mağaraların kendisi erişilebilir değil. Bu da yeryüzünde kalmayı tercih eden grup üyeleriniz için ziyaretin yarısını tam teşekküllü bir deneyime dönüştürüyor.
2022 selinin değiştirdikleri
Aralık 2022'deki şiddetli yağışlar toprağı doyurdu ve mağara sistemine malzeme taşıdı; alan 2023'ün başlarında kapandı. 15 Nisan 2025'te yeniden açıldı. Artık tüm ziyaretçi operasyonlarını Wits yürütüyor. 6 Kasım 2026'da mağaralar açıktı ve turlar satıştaydı. Mağaraların kapalı olduğunu söyleyen daha eski bir yazı okursanız, bu güncel değildir; ancak yola çıkmadan önce mağaraların kendi web sitesinden kontrol etmek çok az zahmet gerektirir.
Sıkça sorulan sorular
Mağara turu ne kadar sürüyor?
Rehber eşliğinde yaklaşık 1 ila 1,5 saat. Tüm alan için iki ila üç saat ayırın.
Gerçek Mrs Ples ve Little Foot'u görebilir miyim?
Mağaralarda değil. Mrs Ples Pretoria'da, Little Foot ise Johannesburg'daki Wits'te muhafaza ediliyor. Mağaralarda Little Foot'un tam bir kopyası sergileniyor.
Mağaralarda bir göl var mı?
Evet. Güzergâh bir yeraltı gölüne ulaşır. Gölün tam derinliği hiçbir zaman ölçülmemiştir ve dalış artık izin verilmemektedir.
Tur ne kadar fiziksel?
Oldukça fiziksel bir tur. Bolca merdiven, dar geçitler ve eğilmeniz gereken yerler var. Wits, klostrofobisi, akut astımı veya hareket kısıtlılığı olan kişilere bu turu önermiyor.
Yer üstünde kalan biri için ne var?
Müze, fosil laboratuvarı, sergi, Zaman Çizelgesi Yürüyüşü ve kazı alanı üzerindeki yürüyüş yolları. Müze, laboratuvar ve Zaman Çizelgesi Yürüyüşü tekerlekli sandalye erişimine uygundur.
Kaynaklar
- Wits Sterkfontein Caves: what to expect
- Wits Sterkfontein Caves: plan your visit
- Wits Sterkfontein Caves: about and site history
- Wits University: Sterkfontein Caves reopen (April 2025)
- Daily Maverick: Wits reopens Sterkfontein Caves after 2022 flooding damage
- TimesLIVE: Wits reopens Sterkfontein Caves after two-year closure
- Why Joburg: Sterkfontein Caves
- Maropeng: secrets of the Sterkfontein Caves
- Wikipedia: Mrs. Ples