Visiter les grottes de Sterkfontein : un guide pratique

Les grottes sont-elles ouvertes ?

Oui, en date du 6 novembre 2026. Ce jour-là, le site web des grottes proposait des visites du mardi au dimanche et n'affichait aucun avis de fermeture, et le calendrier de réservation vers lequel il renvoie proposait des visites à la vente jusqu'à la fin décembre. De fortes pluies en décembre 2022 ont entraîné la fermeture du site du début 2023 au 15 avril 2025, et de nombreuses pages plus anciennes décrivent encore les grottes comme fermées. Wits conseille d'appeler le jour même pour confirmer que les visites ont bien lieu ; faites-le notamment autour des jours fériés.

Où acheter les billets

Wits vend les billets en ligne via Webtickets, accessible depuis le site web des grottes, ainsi que sur place. Les prix sont à vérifier auprès des grottes. La page Cradle of Humankind de GetYourGuide ne proposait aucun billet d'entrée aux grottes seules le 6 novembre 2026 : ce qu'elle liste, ce sont des visites guidées incluant l'entrée et la prise en charge. Si vous disposez de votre propre voiture et souhaitez uniquement visiter la grotte, achetez auprès de Wits. Si vous préférez ne pas conduire, une visite coûte plus cher et prend en charge toute la journée.

Horaires et visites

Wits indique que le site est ouvert du mardi au dimanche, de 09h00 à 16h00, avec des visites toutes les heures et la dernière à 15h00. Chaque visite accueille 30 personnes et dure environ 1 à 1h30. Wits indique que les grottes sont fermées les lundis ainsi que les 25 et 31 décembre. Ces informations peuvent changer : considérez-les comme exactes au 6 novembre 2026 et vérifiez le site web des grottes avant de vous y rendre.

Lire la suite : Meilleure période pour visiter les grottes de Sterkfontein

Quoi porter et emporter

Portez des chaussures fermées et antidérapantes, car le sol peut être mouillé et glissant. Évitez les robes et les vêtements amples. Les casques sont obligatoires. La grotte se maintient à environ 20 °C, une fine couche suffit donc. Wits recommande de laisser sacs à main et bagages derrière soi, et d'emporter de l'eau ou d'en acheter à la boutique.

• Chaussures fermées et antidérapantes
• Une fine couche
• Eau
• Pas de sac à main ni de grand sac

Qui devrait éviter la grotte

Wits déconseille la visite aux personnes claustrophobes, souffrant d'asthme aigu ou de problèmes de mobilité. Il y a des escaliers et des passages étroits, ainsi que des endroits où il faut se baisser. Les grottes ne sont pas accessibles en fauteuil roulant, même si certaines pages de circuits qualifient l'excursion élargie d'accessible ; renseignez-vous donc avant de réserver si cela compte pour vous. Le musée, le laboratoire et le Timeline Walk sont accessibles en fauteuil roulant, si bien que ceux qui restent en surface ont encore beaucoup à voir.

Sterkfontein, Maropeng et Wonder Cave

Ces trois sites prêtent à confusion. Sterkfontein est la grotte fossilifère, gérée par Wits. Maropeng est un centre d'accueil distinct, à quelques minutes de route, avec sa propre exposition et ses propres billets. Il a cessé d'exploiter le tourisme à Sterkfontein en 2024. Wonder Cave, à Kromdraai, est encore une autre grotte. Certains circuits du Cradle of Humankind visitent Wonder Cave plutôt que Sterkfontein ; lisez donc les étapes avant de réserver si c'est Sterkfontein que vous souhaitez.

Réserver un circuit avec prise en charge

Les visites auxquelles ce site renvoie sont réservées sur GetYourGuide, qui encaisse le paiement et fixe les conditions. La première est une visite guidée de cinq heures aux grottes et à Maropeng, avec prise en charge et tous les frais d'entrée inclus. Avant de payer, vérifiez trois points : la date ne tombe pas un lundi, Sterkfontein figure bien parmi les étapes, et le point de prise en charge vous convient. En cas de doute sur la grotte elle-même, les conseils de Wits ci-dessus s'appliquent aussi aux participants des visites guidées.

Lire la suite : Comment rejoindre les grottes de Sterkfontein depuis Johannesburg